Les chercheurs n’ont pas été à même d’identifier une cause unique du psoriasis mais des études laissent penser que le psoriasis est une maladie auto-immune. Il commence dans le système immunitaire à la suite d’une sur-réaction de celui-ci à divers stimuli.
Dans un système immunitaire fonctionnant de manière adéquate, les lymphocytes T, un type de globules blancs, protègent le corps contre l’infection et la maladie en identifiant et en détruisant des corps étrangers. Avec le psoriasis, les lymphocytes T sur-réagissent, confondant des cellules cutanées saines avec des cellules dangereuses, ce qui déclenche une chaîne de réactions inutiles du système immunitaire.
Certains facteurs peuvent déclencher un psoriasis chez une personne n’ayant jamais présenté de symptômes auparavant. Dans le cas des personnes atteintes de psoriasis, ces mêmes facteurs peuvent déclencher une nouvelle phase de la maladie.
Facteurs déclencheurs :
- les infections bactériennes ou virales, comme une pharyngite streptococcique ou un rhume ordinaire ;
- les maladies qui affaiblissent votre système immunitaire, comme le SIDA ou le cancer ;
- le stress émotionnel ;
- la sécheresse atmosphérique ou cutanée (découlant notamment d’un changement météorologique) ;
- certains médicaments, tels que les bêtabloquants, le lithium et les médicaments anti-malarias ;
- les coupures, morsures ou brûlures cutanées ;
- l’insuffisance ou l’excédent (coup de soleil) de lumière solaire ;
- une consommation accrue d’alcool ;
- le tabagisme.